3D打印困境

在2014年发布的一份行业报告中，普华永道(PricewaterhouseCoopers)调查了100家不同规模的工业制造商，以更好地掌握他们对3D打印的看法。

结果表明，三分之二的制造商已经在某种程度上已经在某种程度上实施了技术 - 从试验到他们在其操作中如何使用它来使用它来用于原型甚至最终部件的生产。此外，四分之一的制造商调查说，他们计划在将来的某些时候采用3D打印。

这些结果反映了我们公司(Renishaw)近年来在增材制造(金属3D打印)业务方面取得的进展。越来越多来自不同制造行业的公司与我们接触，他们迫切想知道3D打印究竟能带来什么好处。对于任何一项新技术，这可能是最好的态度:在做出购买决定之前，探索它的功能，了解它能给你带来什么好处。

3D打印有巨大的潜力，但这并不是要么相信的快速修复。尽管自2009年以来的全球3D印刷收入增加了三倍，但在采用直接零件制造时，该技术仍然相对不足。

不同的技术

区分不同类型的3D打印技术是很重要的。例如，我们专门从事金属粉末层熔合，这是一种金属3D打印工艺，能够直接从3D计算机辅助设计(CAD)生产全致密的零件。我们的激光熔化工艺使用高功率的镱纤维激光器来熔化细小的金属粉末，形成功能性的三维部件。光束聚焦到不到一根头发的直径，产生足够高的温度来完全焊接材料。

我们的AM250机器已经用于医疗应用，包括矫形和牙科，航空航天和工业部件生产。目前，添加剂制造的最常见用途是原型创作，制造复杂几何形状和专业材料中精美金属部件的低批量生产。

积极制造业的主要优点是整个行业的优化部分设计，定制和生产高度复杂的几何形状的能力，而无需额外的成本。

建立潜在

2013年11月，英国工程与技术研究所在一份题为《值得关注的问题》的报告中将3D打印(增材制造)列为有望带来经济增长的关键技术之一。在报告中，当时担任专业3D打印咨询公司Econolyst董事总经理的菲尔·里夫斯博士解释说:“目前，大约80%的现有机器用于原型制作，20%用于生产。然而，车间20%的机器一直在使用。”

我们公司相信，随着越来越多的制造公司将该技术用于直接零件制造的好处释放出来，生产应用的20%的数字将会增加。

重要的是要记住，并非所有专为传统制造方法设计的产品都适用于添加剂制造，但是当重新设计是可能的时候，最终产品通常更轻，更强，并且需要更少的组件。

简单、直接的零件，如轴承和螺栓，或较大的零件，如机柜和面板，很少适合增材制造。是的，它们可以用这种技术生产，但通常使用传统的制造方法更经济。

为了看到添加剂制造的真正好处，公司应该在其设计可以以某种方式改善的产品上进行评估。工具刀片具有保形冷却通道，用于改善患者护理的航空航天或医疗器械的轻质结构 - 这是添加剂制造的设计自由变得宝贵的地方。

采用3D打印制造需要仔细的规划和研究。重要的是要记住你可能面临的挑战;增材制造在所用材料和可生产零件的尺寸方面仍然受到限制。

此外，该技术的新发现的设计自由也意味着公司需要拥有CAD技能和愿意为该过程设计。通常，员工需要在解锁真正的福利之前进行培训和教育。

与所有制造技术一样，标准是采用过程中不可或缺的一部分。增材制造标准仍处于初级阶段的事实可能会导致更长时间的质量和检验过程，而不统一的做法和海关的发展会导致对“正确”方法的不确定性。

虽然我们已经看到了ISO和美国测试和材料协会（ASTM）F42委员会的一些非常令人鼓舞的迹象，但可能需要花费多年来才能编制令人满意的统一标准。

也许可以说，3D打印并不是万能的灵丹妙药，一些更广泛的媒体一直在阐述。然而，行业预测显示，增材制造技术的采用正在形成势头。自2009年以来，这一行业已经增长了两倍，达到30亿美元，预计到2020年将达到200亿美元。制造商在这一阶段所能做的最明智的决定就是调查增材制造能给他们的公司带来什么优势。如果它看起来很有前景，下一步将是与专家联系，并安排对该技术进行试验。

毫无疑问，增材制造技术是2016年及以后值得关注的一项技术，正如IET所建议的那样。

罗宾·韦斯顿是雷尼肖增材制造产品部的市场经理。